登録商標の所有者は、その商標の不正使用を防止するために、商標侵害の法的手続きを開始することができます。 ただし、一部の国では、未登録の権利が標識に適用されることもあります。 これらは、しばしば「慣習法」の権利として知られています。 未登録の標識は、通常、それが使用された地理的領域内、または拡張が合理的に予想される地理的領域内でのみ保護されます。
商標という用語は、有名人のよく知られた特徴など、個人を容易に識別できる特徴的な属性を指すために非公式に使用されることもあります。 商標が製品ではなくサービスに関連して使用される場合、特にアラブ首長国連邦ではサービス マークと呼ばれることがあります。